'Ăn' trong tiếng Anh

Trong tiếng Anh, ăn là "eat". mặc dù vậy ăn sáng, ăn trưa và ăn tối thì người ta có thể nói tuần tự là "have breakfast", "have lunch" và "have dinner". Một lần nọ, mình nghe người bạn Mỹ nói "I eat breakfast at lunch". Sao lại là ăn sáng vào bữa trưa? Hỏi kỹ, mình mới biết chuỗi nhà hàng có thực đơn bữa sáng, trưa và tối. Nếu mình sử dụng thực đơn bữa sáng để ăn trưa, cái đó gọi là "have breakfast at lunch".

Hồi đi học, mình hay được dạy bữa tối là "dinner", còn bữa đêm là "supper", tới khi sử dụng tiếng Anh trong thực tại thì ko phải như vậy. Nếu bữa đêm là ăn nhẹ thì gọi là "snack". "Supper" với "dinner" đều là bữa chính, có thể áp dụng thay lẫn nhau.

Ảnh minh họa: LinkedIn

Một từ khác có thể thay vì "eat" là "dine". Ví dụ, thay vì nói "I hate eating alone", người ta nói "I hate dining alone". Hoặc, tối qua tôi ăn tối với một cô gái rất đẹp, "I dined with a very beautiful girl last night". Trong lúc "eat" là ăn, thì "dine" có thể lâm thời dịch là "dùng bữa".

Ăn cũng có thể là "consume". Ví dụ, "Baby birds consume their own weight in food each day". (Hàng ngày, chim non ăn lượng thức ăn tương đương với khối lượng thân thể của chúng). Sự khác biệt giữa "eat" và "consume" trong hoàn cảnh tình huống này là gì? Hiểu nôm na, "eat" là việc nhai, nuốt và đưa thức ăn vào hệ tiêu hóa (digestive system). trong khi đó, "consume" có có nghĩa là "đưa vào thân thể lượng thức ăn" nào đó.

Khi mình ăn thì sử dụng động từ "eat", tuy vậy khi mình cho người khác ăn, đấy là "feed". Ví dụ, "the mother feeds the baby" - mẹ cho đứa con nhỏ ăn.

Trong thế giới động vật, các con vật như hổ, báo xé xác con mồi rồi ăn, cái đó người ta sử dụng từ rất mạnh "devour" - dịch tạm bợ là ăn tươi nuốt tươi.

Đó là những từ tương đối sắp nghĩa với "ăn". Ngoài ra, có 1001 cách để thể hiện "ăn" mà không quan trọng phải sử dụng "eat", ví dụ: "I take the food and chew till I am full" (Tôi lấy đồ ăn và nhai tới lúc no). Sự nhanh nhạy trong sử dụng ngôn ngữ luôn cần thiết cho nhiều người học tiếng Anh như ngôn ngữ thứ hai.

Quang Nguyen