Âm thường gặp nhất trong ti���ng Anh - Mỹ

Nếu bạn hỏi âm nào thường gặp nhất trong tiếng Anh, tôi sẽ giải đáp là âm unstressed schwa (âm schwa không nhấn) - có ký hiệu là /ə/. đó là âm ngắn nhất, đơn giản nhất, không tồn ở trong tiếng Việt và chỉ là một tiếng bật nhẹ. 

Âm /ə/ hiện diện trong tất cả từ ở tiếng Anh - Mỹ, đặc biệt là những từ đang có nhiều hơn một âm tiết. Ví dụ, từ "information" có 4 âm tiết thì 2 âm schwa không nhấn: /ˌɪn fərˈmeɪ ʃən/, hoặc từ "dictionary" có 4 âm tiết thì 1 âm schwa /ˈdɪk.ʃən.er.i/ trong tiếng Anh - Mỹ (và 2 âm trong tiếng Anh Anh: /ˈdɪk.ʃən.ər.i/). Gần như mọi từ tiếng Anh đa tiết tiết đều có chí ít một âm schwa.

Trong tiếng Anh Mỹ, độ lưu loát (flow of the speech) rất cấp thiết. Âm /ə/ rất nhẹ nên việc sử dụng âm này sẽ giúp câu nói lưu loát hơn. bởi thế, những âm chẳng phải trọng âm của từ thường bị biến thành âm unstressed schwa. Ví dụ, trong từ "believe", dù rằng từ điển phiên âm là /bɪˈliv/, cơ mà trong thực tế tất cả người Mỹ đều đọc là /bəˈliv/, do âm /ɪ/ chẳng thể phát đầy đủ vì chẳng phải trọng âm.

Tương tự, bên trong câu những từ chẳng thể nhấn (function words) cũng thường bị biến thành âm unstressed schwa này. Cùng phân tích một câu:

I sit in the park and eat an apple with my friend.

Thì những từ in, and, an, with, dù rằng có những IPA (ký hiệu ngữ âm quốc tế) tương ứng là /ɪn/, /ænd/,/æn/ /wɪθ/ với những nguyên âm là /ɪ/ và /æ/, cơ mà đều có thể bị biến thành âm /ə/, chi tiết đọc thành:

I sit /ən/ the park /ən/ eat /ən/ apple /wəθ/ my friend.

Như vậy, âm schwa rất cấp thiết và việc phát được âm này chính xác là cấp thiết.

Âm schwa có 2 phiên bản, âm stressed schwa (âm /ʌ/) và âm unstressed schwa (âm /ə/). Hai âm này có vị trí miệng tương đối giống nhau (về cách đặt môi, lưỡi, hàm và phát âm). cơ mà, âm stressed schwa bật mạnh hơn (nghe giống a, mà chẳng phải là a); âm unstressed schwa bật nhẹ hơn (vì unstressed) nên nghe hơi khác (nghe giống ơ, mà chẳng phải là ơ).

Việc phát âm đúng âm unstressed schwa ə/ là rất cấp thiết trong học tiếng Anh lâu bền. Nó giúp bạn hiểu hơn cách nói của người Mỹ, và nói tiếng Anh lưu loát và tự nhiên hơn.

Quang Nguyen